Fortnite é usado para lavagem de dinheiro

Lançado em 2017, o game Fortnite se tornou um rápido sucesso entre o público mais jovem, e já conta com milhões de fãs espalhados pelo mundo. Através de seu modo multiplayer, os jogadores disputam batalhas em tempo real, individualmente ou em grupo, cujo objetivo é ser o último sobrevivente.

No início de janeiro, o jogo se tornou manchete nos principais jornais estrangeiros, não por ter recebido uma nova atualização ou por temas relacionados ao game, e sim por ter sido alvo de uma ampla investigação que revelou que quadrilhas de criminosos estão utilizando o Fortnite para esquemas de lavagem de dinheiro.

Apesar de ser gratuito, o Fornite possui uma moeda própria dentro do jogo, chamada de V-Bucks, a qual é utilizada pelos usuários para a compra de novos itens personalizáveis no universo do game, como armas, roupas e mudanças no estilo dos avatares.

Em uma ampla reportagem apurada pelo jornal The Independent, foi revelado que o V-Bucks está sendo vendido em larga escala na internet e também na dark web, a parcela obscura e sem monitoramento da rede, o que foi um importante indício de que algo de errado estava acontecendo.

Como é feito o esquema ilegal através do game

Em primeiro lugar, os criminosos utilizam cartões de crédito clonados e fraudados para a compra de V-Bucks, as quais são feitas em pequenas quantidades por transação para não atrair nenhum tipo de atenção indesejada para o esquema. Em seguida, os transgressores utilizam sites como o eBay e o Instagram, ou a própria dark web para revender a moeda do jogo por preços bem mais baixos.

Nos anúncios de V-Bucks encontrados na dark web, os criminosos inventavam diversas desculpas para justificar o preço baixo da moeda, em comparação ao que é cobrado oficialmente dentro do jogo. Mesmo parecendo absurda, a estratégia aparentemente estava dando certo. Ainda de acordo com as investigações, transgressores de vários países, como Estados Unidos, Rússia, China e Rússia, estão envolvidos nesse esquema.

Investigações em andamento na dark web

Grande parte da operação responsável por apurar o caso está ocorrendo na dark web, apesar da grande dificuldade no rastreio de dados e informações que existe nessa região da internet, pois é nela onde funciona a base desse sistema ilegal de lavagem de dinheiro. Por enquanto, não existe ninguém sendo investigado oficialmente com relação a esse crime.

Mesmo com diversos setores da economia, incluindo o dos cassinos online, estarem adotando medidas cada vez mais ferozes contra a lavagem de dinheiro, monitorando as transações financeiras com cuidado e reportando imediatamente as autoridades em caso de qualquer ação suspeita, em alguns casos, os criminosos do mundo cibernético conseguem estar um passo a frente.

Posicionamento da Epic Games

A empresa responsável pelo Fortnite, a desenvolvedora de jogos eletrônicos Epic Games, cuja sede é na Carolina do Norte, não respondeu inicialmente as solicitações de entrevista da emissora norte-americana Fox News para comentar melhor sobre o caso. Posteriormente, um porta-voz da empresa conversou com o site Hollywood Reporter acerca das investigações.

No comunicado, a empresa destacou que está levando essas acusações a sério, pois fraudes desse estilo podem colocar os jogadores e todo o game em risco. Para a proteção de suas contas no Fortnite, a Epic Games também aconselhou os usuários a adotarem o método de autenticação de dois fatores, a utilizarem senhas complexas e a não compartilharem as informações de suas contas com outras pessoas da web.

Entretanto, de acordo com Benjamin Preminger, que atua como analista sênior de inteligência da empresa de cibersegurança Sixgill, a Epic Games não parece realmente empenhada em reprimir as atividades ilegais associadas ao Fortnite. Ainda segundo Preminger, as medidas de segurança utilizadas pela desenvolvedora de games não são fortes o suficiente, e que para evitar qualquer tipo de fraude, seria essencial aprimorar essa questão, algo que a Epic Games ainda não se propôs a fazer.

Estatísticas e dados sobre o game Fortnite

Desde que foi lançado, a estimativa é de que o jogo tenha lucrado cerca de US$ 3 bilhões e já some mais de 200 milhões de jogadores fiéis ao redor do mundo. Em relação aos dados investigados para o caso de lavagem de dinheiro, foram encontrados cerca de 53 mil indícios de crimes online relacionados ao Fortnite. Em um período de apenas 2 meses, mais de US$ 250 mil em V-Bucks foram vendidos somente no eBay, e de acordo com os especialistas, estima-se que na dark web esse valor possa ser bem maior, o que demonstra as dimensões do esquema.