La serie «Friends»: el apartamento de la discordia
Todos estamos muy puestos en series y plataformas como Netflix o HBO han contribuido a facilitarnos la tarea. Pero Netflix y HBO son relativamente de reciente creación. Antes nos entreteníamos viendo las series que echaban en la tele. Las comedias de situación eran las reinas de la televisión y reunían a toda la familia en torno a la caja boba. No han sido pocas las comedias de situación que han triunfado en la pequeña pantalla, algunas tan conocidas como «Las chicas de oro» (o «Los años dorados») en los 80 y 90 y «Cheers» en los 80.
Sin embargo, quizás la que más éxito cosechó fuese «Friends». La serie televisiva, emitida entre 1994 y 2004, está compuesta por diez temporadas de 24 capítulos cada una —salvo la tercera y sexta temporada, que tuvieron 25 episodios, y la última, que tuvo 18 capítulos— y tuvo un gran éxito de audiencia. Tuvo más de 20 millones de espectadores por episodio durante su emisión en Estados Unidos. «El último» es el último capítulo de la serie y tiene lugar en el episodio 17 y 18 de la décima temporada. El gasto total de publicidad para el final de la serie fue de un promedio de 2 millones de dólares por 30 segundos de espacio publicitario. Esto lo convirtió en el mayor gasto de publicidad de un programa de televisión.
Más allá de cumplir un propósito de entretenimiento, la serie fue un bombazo cultural: hizo reflexionar a la audiencia sobre la visión que teníamos de las relaciones entre personas del mismo sexo, la homosexualidad y la transexualidad, la paternidad y la maternidad y las distintas dinámicas familiares. Pero también puso de moda el arquetipo de hombre sensible y vulnerable y eliminó el estigma que marcaba a las mujeres cuyo principal objetivo en la vida era su carrera profesional. La serie, poco a poco, consiguió que el público viese como algo normal una nueva forma de vida doméstica y nuevas opciones de vida para los jóvenes.
Pero, 25 años después de que viésemos el primer capítulo de la serie, nos seguimos preguntando cómo demonios Mónica Geller, interpretada por Courtney Cox, se podía permitir el lujo de pagar el alquiler de un espacioso apartamento en el codiciado West Village neoyorquino... con un sueldo de cocinera... No creemos que le diese por los juegos de casino después de terminar entre los fogones. Pero aunque así fuera y si, cuando recogía la cocina, se lanzaba a jugar a todos los juegos de casino, tendría que haber invertido un montón de tiempo al mes para ganar lo suficiente para pagar el alquiler. ¿Cuál es la respuesta a este misterio?
¿Cómo se podía permitir el lujo Mónica de pagar el apartamento?
Ahí está la cuestión. Pero, de hecho, en la serie sí que se da una explicación de cómo puede permitirse un apartamento así con un sueldo de cocinera: se dice que Mónica heredó el alquiler del apartamento de su abuela, que se había mudado a Florida. Al final de la serie, Chandler explica a uno de sus gemelos recién nacidos que, «Gracias al control de alquileres, que fue un endemoniado robo».
Para aquellos que no estén al tanto de qué es el control de alquileres, se trata de una política diseñada para evitar la especulación en épocas de escasez de viviendas en ciudades estadounidenses en las que había grandes grupos de personas viviendo de alquiler. En Estados Unidos, estas leyes para el control del alquiler se adoptaron durante la Segunda Guerra Mundial cuando el país estaba experimentando una escasez de viviendas. El presidente Richard Nixon aprobó posteriormente las leyes de salarios y precios que influyeron en las leyes de control del alquiler modernas que se siguen aplicando hoy. La mayoría de las leyes de control del alquiler suelen aplicarse a las viviendas construidas antes de 1980.
En la serie, la abuela de Mónica llevaba pagando un alquiler fijo de 200 $ desde los 40. Mónica «heredó» (si es que eso es posible) las condiciones del alquiler que tenía su abuela después de que esta se fuese a una residencia en Florida. En la vida real, el arrendador podría eliminar la renta fija que pagaba Mónica (y su abuela) después de que esta segunda se mudase del apartamento. Más aún si pensamos que Mónica luego subarrendó el apartamento a Rachel.
Pero, ¿cuál sería el precio del apartamento hoy en día?
¿A cuánto asciende el valor del apartamento de Mónica?
Para empezar, echemos un vistazo a lo que tenemos: se trata de un apartamento de dos habitaciones con una enorme sala de estar, una unidad de almacenamiento y una despensa. Las paredes están pintadas de color lavanda y la cocina tiene armarios fijos. El apartamento tiene aproximadamente entre 105 y 140 m2, una superficie muy por encima de la media de apartamentos de dos habitaciones de Manhattan (suelen tener 90 m2).
El edificio al que «parece» pertenecer el apartamento está en el número 90 de Bedford Street (en la esquina entre esta calle y Grove Street), en West Village, Nueva York. Pero las tomas exteriores son solo para ponerle contexto al apartamento, ya que los interiores de la serie se rodaron en un plató de Los Ángeles.
A partir de estos datos, algunos profesionales inmobiliarios han intentado calcular el precio real del alquiler del apartamento. En opinión de la inmobiliaria Triplemint, por espacios similares en la zona se pagaría un alquiler que rondaría entre los 4200 $ y los 5500 $ al mes. Sin embargo, según la revista online 'Bustle' y el New York Post, el precio del alquiler rondaría los 4500 $ y los 5000 $ al mes, respectivamente. Para rizar el rizo, la publicación 'Bustle' encontró un inmueble de tamaño similar que se anunciaba por 14 000 $. ¡Ahí queda eso!
Según Scotty Elyanow, un agente inmobiliario, el conocido apartamento de Mónica y el resto de los amigos de la serie tendría un alquiler mensual de entre 7000 $ y 8000 $. En su opinión, si se vendiese en el mercado libre, ¡lograría alcanzar la impresionante cantidad de 2 millones de $! Una cantidad desorbitada aunque a Mónica le diese por jugar a los juegos de casino sin que nadie se enterase.
Está claro que el apartamento no costaría esa fortuna en 1994. Pero hasta una rebaja de la mitad en el precio estaría fuera del alcance de la suma del sueldo de cocinera de Mónica y del sueldo de camarera de Rachel. ¡Demos las gracias al control del alquiler y a la «herencia» de su abuela, porque, sin ellos, no habría habido serie!