¿Por qué operar desde Malta?
Fuente: besteonlinecasinos/Pixabay
Esta entrada se publicó originalmente el 19 de septiembre de 2019 y se actualizó por última vez el 21 de julio de 2021.
¿Alguna vez te has preguntado por qué muchos casinos online tienen su sede de operaciones en Malta? Malta es un archipiélago europeo que obtuvo su independencia en la década de los sesenta. Desde entonces, su economía ha ido viento en popa; ser sede de casinos tanto físicos como online representa aproximadamente el 11 % del PBI maltés. Hoy te contamos más al respecto.
Las apuestas en Malta a través de la historia
La República de Malta se ubica en el mar Mediterráneo. Limita al norte con Italia; al oeste, con Libia; y al sur, con el Líbano. Dada su ubicación estratégica, ha habido disputas históricas por el control de su territorio. Estuvo bajo control de los fenicios y griegos, e incluso de Napoleón y la Corona británica.
La nación se independizó en 1964, se integró como miembro de la Unión Europea en 2004 y, desde 2008, adoptó el euro como moneda de curso legal.
Malta siempre innovó en materia de entretenimiento lúdico:
- Organiza juegos de lotería desde el siglo XVII.
- En 1922, decretó que el Estado sería el único en organizar la lotería pública.
- En 1934, reguló la licencia para organizar carreras de galgos y de caballos.
- En 1958, se legalizaron las actividades en los casinos.
- En 1998, se obtuvo la ley que regula casinos físicos.
La misión de la MGA
La Autoridad de Juegos de Malta (MGA, por sus siglas en inglés) se creó en 2001, a través de la promulgación de la Ley de Loterías y Otros Juegos. Su objetivo es regular la industria del juego en todas sus variantes. Con más de dos décadas en ejercicio, la organización fue pionera en la legislación de juegos de azar online con una ley que concentra todas las actividades del juego en un único estatuto.
A nivel regulatorio, debe velar por la transparencia de los operadores y monitorear la integridad de los servidores de casinos (tanto físicos como online) para que los usuarios puedan disfrutan de sus juegos de sin problemas. Además, tiene la misión de prevenir delitos como corrupción y lavado de dinero, además de proteger a los menores y adultos vulnerables del contacto con los juegos de azar.
Asimismo, la Ley de Loterías y Otros Juegos otorga a este ente estatal las herramientas necesarias para un control eficaz de todos los operadores de juegos de casinos físicos, juegos online, casinos de cruceros, salas de bingo, loterías nacionales y promocionales, juegos no comerciales y otros sectores de juegos.
Otras jurisdicciones en el juego
La región maltesa no es la única habilitada para otorgar licencias de juego; cada región jurisdiccional es diferente, con sus pros y sus contras. Entre los puntos a considerar están los costos, las condiciones, el mantenimiento, el tiempo de resolución de la solicitud y las limitaciones.
En 2019, la Autoridad de Juegos de Malta reestructuró el procedimiento para otorgar las licencias junto con el monto de las tarifas. Esto no quiere decir que haya dejado de ser un ente riguroso y costoso para dispensarlas, sino que ofrece ahora beneficios en materia tributaria y otorga autorización de operación desde o en cualquier país perteneciente a la Unión Europea.
Estos son otros entes importantes de regulación además de la Autoridad de Juegos de Malta:
- Autoridad del Juego de Curazao: en 1996, otorgó la primera licencia de juego en línea. Esta jurisdicción es ideal para compañías emergentes debido a los bajos costos económicos y requisitos de entrada más flexibles (el tiempo de espera suele ser menor para obtener la licencia). La carga fiscal es del 0 %.
- Comisión del juego de Reino Unido: desde octubre de 2021, este ente incrementará en un 55 % los derechos de licencias anuales a operadores digitales, y la inscripción tendrá un incremento del 60 %. En cuanto a los requisitos, es de las jurisdicciones más estrictas, ya que investiga minuciosamente los antecedentes de la empresa solicitante. Si bien es costosa, es una de las de mejor reputación mundial.
- Autoridad Reguladora de Gibraltar: como territorio de ultramar del Reino Unido, cuenta con el respaldo de estabilidad económica y política. Su licencia se suele otorgar a compañías con buena reputación que ya operan en otro país. Si licencia dura 5 años, es prorrogable, y el costo anual asciende aproximadamente a £2000. Solo tributa el 1 % de impuestos sobre las ganancias, no sujetas al IVA (el IGV europeo).
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Las ventajas de apostar a través de la MGA
Aunque los requisitos y costos varíen en cada jurisdicción, el objetivo final de este ente y la mayoría de los entes reguladores del juego es proteger a los jugadores, promover el juego limpio, proteger los fondos de los clientes y exigir que los operadores asuman su responsabilidad.
Sitios seguros
Una de las formas en que la MGA protege a los más vulnerables es la autenticación. Cuando accedes a cualquier proveedor de juegos de cualquier lugar del mundo con licencia del MGA, debes identificarte. No importa si ingresas a tu casino online preferido de Perú.
Si tu casino favorito cuenta con licencia de la MGA, identificarte le permite a la entidad cotejar listas de autoexclusión y la dirección desde y hacia dónde se dirigen los fondos. Además, ayuda con la protección de los datos personales y financieros.
Transparencia
La transparencia en el juego es otro factor importante. Consiste en verificar la integridad de los juegos y sus dispositivos, a fin de combatir actividades delictivas como el blanqueo de capitales. Para eso, se verifican los algoritmos que hacen que los resultados de cualquier juego de casinos online se generen realmente al azar. Cualquier falla o debilidad del software podría hacer que se considere a ese juego como una estafa y sea rechazado.
Revisión de protocolos y procedimientos
Para proteger los fondos de los clientes, la MGA pide a los operadores el manual de procedimientos a implementar en caso de un fraude o estafa, y de la gestión de pagos a los usuarios. De hecho, cuando el monto de apuesta o de pago al cliente supera los € 2330, el casino está obligado a notificarlo a la MGA. Por otro lado, la autoridad monitorea las apuestas en tiempo real para interceptarlas si son sospechosas.
Protección del usuario
Los operadores con licencia de Malta tienen la responsabilidad de publicitar sus juegos de manera transparente y fácil de entender; deben poder abonar las tarifas de apertura y mantenimiento para responder a los jugadores en caso de quiebra. El punto más importante es que, si un jugador tiene una queja, la MGA se encargará de hacer que el proveedor responda y cumpla con sus obligaciones.
MGA, licencia para jugar
Cada empresa que desea obtener la licencia maltesa debe cumplir una serie de requisitos. Cualquier lugar de apuestas cuya licencia haya sido expedida por un ente reconocido garantiza seguridad y legitimidad a los jugadores.
Dada la situación mundial por la pandemia de la COVID-19 y las consecuentes cuarentenas, la actividad electrónica aumentó exponencialmente, al igual que el trabajo de los entes reguladores del juego.
Según la finalidad del operador, hay cuatro tipos de licencias que otorga la MGA:
- Clase 1: se otorga para juegos de azar como máquinas tragamonedas o cualquier juego de mesa. Es válida por cinco años. Los casinos online en Perú, por ejemplo, tienen esta clase de licencia con autorización maltesa.
- Clase 2: esta licencia incluye a los corredores de apuestas de eventos específicos, como campeonatos deportivos.
- Clase 3: autoriza la actividad para varios jugadores de forma simultánea. (por ejemplo, en salas de póquer y loterías).
- Clase 4: se concede a los mayoristas y operadores para gestionar el alojamiento, operaciones y suministro del software.
¿Cómo puedes asegurarte de que el casino en línea que frecuentas tiene licencia de la Autoridad de Juegos de Malta? La MGA brinda acceso libre al listado de aquellos que tienen licencia de Malta. Para chequear la lista, puedes buscar el nombre comercial, el estado de su licencia, el tipo de operador o escribir la URL.
Otra opción es verificar el sitio web del casino. Al final de la página, junto a los créditos, encontrarás el logo de la MGA. Haz clic en él y, si es legítimo, se desplegará toda la información de su licencia.
Avances durante la pandemia y antes de esta
Debido a la aparición de las criptomonedas, en 2019, la MGA autorizó que los casinos con su licencia pudieran comenzar a aceptar criptomonedas como método de pago. Esto se consiguió gracias a un debate en el país insular que originó la primera legislación del mundo que apoya la moneda digital.
En 2020, el ente maltés creó un portal donde los operadores autorizados a trabajar en su jurisdicción pueden entrar y denunciar apuestas sospechosas. Esta herramienta optimiza la colaboración entre la autoridad y los casinos online y afines para luchar contra maniobras delictivas.
Inmediatamente después de decretarse la cuarentena obligatoria por la COVID-19, la MGA comunicó a los operadores autorizados la necesidad de apegarse a las normas de responsabilidad social que los caracteriza, sobre todo en el tema de la publicidad: el confinamiento no debe utilizarse para que los operadores lucren con la situación sanitaria mundial.
Este tipo de regulaciones y el proceso de evaluación para otorgar licencias son ejemplos del prestigio y posicionamiento del que goza la Autoridad de Juegos de Malta.
Malta es una apuesta segura
Por algún motivo, la mala fama hizo pensar que Malta es un paraíso relajado que no observa la actividad de las compañías, ya que ofrece beneficiosas flexibilidades fiscales. En muchas ocasiones, se dijo que los casinos desplazan sus sedes a Malta por su normativa poco rígida o por hacer poco por que las reglas se cumplan como es debido.
Sin embargo, los responsables de reconocidas empresas de la industria online del casino señalan que esto no es así y que son motivos muy diferentes los que llevan a las compañías dedicadas al juego online a operar desde la isla de Malta.
Una de las principales razones es que Malta pertenece a la Unión Europea y que, por lo tanto, el marco legal desde el que se puede operar está bastante claro y es uno de los más competentes del mundo. Que Malta forme parte de Europa es sinónimo de libre movimiento para el capital que procede de otros países como España, Francia y Alemania, algo muy atractivo para las compañías que deciden asentarse en la isla.
Hoy en día, la Autoridad de Juegos de Malta es un referente a nivel global en cuanto a la legislación de los juegos de azar digitales. Como resultado de esta actividad, los impuestos que abonan los operadores en la jurisdicción tributan unos €80 millones al Estado, lo que representa un escenario favorable para todas las partes involucradas.